本品始载于《神农本草经》，列为上品。《名医别录》载：“阿胶生东平郡（今山东东平县），煮牛皮作之，出东阿县。”陶弘景又日：“今东都下亦能作之。用皮亦有老少，胶则有清浊。”《本草图经》曰：“今郓州皆能作之。以阿县城北井水作煮为真。造之，阿井水煎乌驴皮，如常煎胶法。其井官禁，真胶极难得。……大抵以驴皮得阿井水乃佳耳……今时方家用黄明胶，多是牛皮，《神农本草经》阿胶亦用牛皮，是二皮亦通用。”《本草纲目》云：“凡造诸胶，自十月至二、三月间，用挲牛、水牛、驴皮者为上，猪、马、骡、驼皮者次之，其旧皮、鞋、履等物者为下。俱取生皮，水浸四五日，洗刮极净。”根据上述记载可知古代阿胶原料用牛皮、驴皮及其他多种动物皮类，但以驴皮用阿井水煎成者为最佳。

功效
1．对造血系统的作用 阿胶有明显的补血作用，疗效优于铁剂。
2．抗休克作用 麻醉猫反复从股动脉放血造成严重出血性休克，静注5％～6％阿胶溶液约8ml／kg，能使极低水平之血压恢复至正常水平，且作用较为持久。另用麻醉猫静注组胺，使血压下降，此时反复注射等渗氯化钠溶液4次，每次l0ml，血压无明显升高。随即改用5％阿胶溶液20ml静注，血压逐渐恢复至正常。
3.对钙代谢的影响 能改善动物体内钙平衡。
4．其他 阿胶有促进健康人淋巴细胞转化作用。
[传统应用] 性味归经：甘．平，入肺、肝、肾经。功能:滋阴润肺，补血止血，定痛安胎。主治：血虚萎黄，眩晕心悸，为治血虚的主药。对吐血、便血、崩漏、阴虚咳嗽、虚烦不眠、阴虚发热等都可应用。