绞股蓝为多年生宿根植物，广泛分布于亚热带和北亚热带地区。性寒、味甘，有益气，安神，降血压之功效，民间称其为“神奇”的“不老长寿药草”，“星火计划”中将其列为“名贵中药材”之首位。有企业将其加工成绞股蓝茶，便于人们饮用。
功效
（1）降血压，降血脂，降血糖。

（2）抗动脉硬化、抑制血栓形成，治疗心血管疾病。

（3）安神养性，延缓衰老，改善脑力活动，提高大脑机能。

（4）活化人体正常细胞，抑制肥胖、健脾胃、解疲劳，有镇静，催眠、抗紧张作用，治疗偏头疼。

（5）抗癌防癌，抑制杀灭癌细胞。增强人体血液中淋巴细胞的活性，增强人体的免疫功能。

（6）消除激素类药物的毒副作用。

（7）消炎．抗肠、胃溃疡和肿疡。

（8）对便秘效果尤为显著，同时有一定的乌发及美容作用。

不同种类的绞股蓝所含功效成份不同，其功效作用也有区别，味苦的，性寒，清热解毒功效更强，对病毒性肝炎，慢性胃肠炎，慢性气管，慢性支气管炎等效果更好；因太苦很难直接入口，一般用作绞股蓝皂甙的提取；味甘的，养心护肝，益气和血更甚，对高血脂，高血压，脂肪肝，失眠头痛等效果好一些，日本产的都为甘味，故名为甘茶蔓，甘味的药用价值很高，近代日本学者研究发现绞股蓝含有与人参皂甙化学结构相同的皂甙，并分离出80多种皂甙类化学物质，引起各国重视。