道口镇素称烧鸡之乡。道口烧鸡“造型美观、色泽鲜艳、五香俱佳、肥而不腻、老幼适宜”，堪称形、色、味、烂“四绝”。近半个世纪以来，她同北京烤鸭、金华火腿、德州扒鸡一样，盛誉中外。

    清顺治年间（1644~1661），张炳祖辈在道口大集街路口开设烧鸡店，因制作粗糙，生意颇不景气。据张炳后人相传，乾隆五十二年（1787），张炳遇一清宫御膳厨师，得其秘诀：“要想烧鸡香，八料加老汤”。八料为陈皮、肉桂、豆蔻、良姜、丁香、砂仁、草果、白芷；老汤即上一锅的煮鸡汤。张炳按照秘诀，精心制作，烧鸡果然异香浓郁，独具风味。从此，张炳的烧鸡名声大振，生意兴隆，遂取“义友济兴”之意，将铺号定名为“义兴张”。据台湾《联合报》载：乾隆南巡，途经道口，“闻异香而醒神”，问及左右，县令乃以烧鸡呈献，帝食之甚喜，赞为“天下佳馔”。自此，道口烧鸡成为御用贡品。

    清咸丰年间，张炳五代孙张元福继续经营烧鸡业，烧鸡质量愈益提高，广销各地，生意兴隆。宣统二年（1910年），张和礼继承父业，力图发展。当时，烧鸡店铺有10余家，日销量三四百只，义兴张烧鸡占50%。1933年《河南政治周刊》三卷八期刊登的《豫北道上》一文，在描述道口商业盛况时说：“最地道而又最为远近知名者，厥为十字街口之烧鸡铺……张家烧鸡咸烂有厚味，洵属脍炙人口，价亦不昂。”抗日战争时期，道口沦陷，烧鸡业被迫停止。

    新中国建立后，在党和政府的关怀下，道口烧鸡业获得生机。1956年，道口烧鸡在全国土特产品展销大会上受到各界人士和国际友人的赞誉。当年的国庆节，道口烧鸡进入国宴，广销京、津、沪、宁等地。1962年，道口烧鸡进入国际市场。1971年，河南中州宾馆选用道口烧鸡招待邓小平、李先念等中央领导人。1974年，河南省人民政府用道口烧鸡招待加拿大总理特鲁多、赞比亚总统卡翁达、丹麦首相哈特林及其驻华使节。

    中共十一界三中全会后，道口烧鸡业空前发展。80年代初，全县22个乡镇均有烧鸡店铺，其中道口镇有200多家，年销售量逾40万只。县内较出名的店铺商号有滑县食品公司的“义兴张”、滑县商业局综合公司烧鸡总店的“老头牌”，还有道口镇私营的“胡记”、“董记”、“祥记”、“薛记”等数十家。

    随着旅游事业的发展和人民生活水平的不断改善，道口烧鸡的需求量越来越大，北起京、津，南至湘、黔，东及苏、鲁，西达蒙、疆，慕名来滑县学习烧鸡制作技术的日渐增多。特级烧鸡大师张存有（张和礼之孙）及其父辈，还有其他烧鸡店铺的技师，分别赴郑州、洛阳、邢台、北京、湘潭、贵州、西安等十几个大中型城市传授道口烧鸡制作技术。

    1983年，商业部和河南省商业厅筹资20余万元，于新县城红旗路东端南侧建起道口义兴张烧鸡大楼，设有候宰、宰杀、煺毛、造型、晾晒、油炸、烹煮等车间，形成一套科学而严谨的流水作业线，生产效率迅速提高。1984年，复合铝箔袋包装道口烧鸡研制成功，此项包装工艺可使道口烧鸡三个月保鲜，六个月不变质，为道口烧鸡的储存远运开辟了新的途径。7月，滑县成立“中国滑县道口烧鸡总公司”。1985年，该公司于道城路东端北侧建立道口烧鸡罐头厂，主要生产软包装道口烧鸡、听装及瓶装道口烧鸡罐头，畅销全国各地。

    80年代中期，全县国营、集体、个体从事烧鸡加工的店铺发展到一千多家，烧鸡罐头厂矿10余家，年加工生产量410多万台。全县从事烧鸡加工业的工商业户占全县总工商业户的确良10%左右。至于1985年6月，中国滑县道口烧鸡总公司同国内蒙古自治区10多个省市建立20多个技术协作点，为这些省市培训了100多名烧鸡技师。

    1981年，道口烧鸡荣获商业部和河南省人民政府颁发的优质产品证书。至于1987年，道口烧鸡一直保持着部优、省优产品的称号。其间，河南电视台、中央新闻纪录电影制片厂也曾专程来滑录像和拍摄纪录影片，向国内外播放。《人民日报》、《河南日报》、《深圳特区报》、《中国食品报》、《商业科技》等40多家报刊杂志先后予以报道，其中《深圳特区报》评价道：“道口烧鸡风味独特，可与全国有名的北京烤鸭相媲美。