芝麻自古以来就称为长寿不老的高级食品。芝麻有黑、白二种。芝麻的茎、叶、荚壳、花都可以做药。芝麻含维生素e、维生素b1、亚油酸、蛋白质、麻糖、多缩戊糖、钙、磷、铁等矿物质和各种丰富的营养成分。其中含量最多，成为主要成分的维生素e，又常被人们称为防止衰老的维生素。它对改善血液循环、促进新陈代谢有很好的效果。还有不饱和脂肪酸的亚油酸，它有调节胆固醇的功能，因而又被称为“永葆青春的营养源”
除芝麻外，含有亚麻酸的食品虽然很多，但都不如芝麻的效果好。之是因为芝麻同时含有亚麻酸和维生素e，两者同时存在，不但防止了亚麻酸容易氧化的缺点，有起到协同作用，加强了对动脉硬化和高血压的治疗效果。